Mercredi 22 Décembre 2010 : Camion-brousse !

Petit-déjeuner tranquille dans le jardin de l'hôtel, nous avons le temps...
On discute avec un français installé ici depuis longtemps qui nous donne quelques idées et conseils pour les environs.

A midi on est à la station de taxi-brousse pour réserver nos billets pour Saint Augustin, à 15 km au sud de Tuléar. En fait de taxi-brousse c'est un camion-brousse!

Et avec les fêtes de fin d'année qui arrivent il y a un monde fou! Nous n'arrivons pas à prendre des places dans le camion ; le patron nous affecte à un mini-bus qui s'avère déjà plein! On est relégués à un autre bus, pris d'assaut lui aussi : il n'y a qu'à voir les gens qui rentrent par les fenêtres!!! On arrive enfin à s'asseoir (plus ou moins)...

Au début la route est goudronnée mais elle s'arrête ensuite pour laisser place à une mauvaise piste, et ça secoue bien! Au milieu de nulle part, on s'arrête pour assister à une scène incroyable : un congélateur (genre 300 litres) qui avait été monté sur le toit du camion-brousse est descendu et il est mis sur une pirogue!!! Mais où va-t-il?

Après ça nous affrontons une côte extrêmement raide; il y a même un panneau indiquant : "pente raide, veuillez décharger passagers et bagages"... ce que bien sûr nous ne faisons pas...

A St Augustin nous trouvons un hôtel en bord de mer (en fait l'embouchure d'un fleuve) avec bungalow.

Petit tour dans le village puis baignade (cette fois côté mer) juste avant le coucher de soleil!

Mardi 21 Décembre 2010 : longue route vers Tuléar

Pour le long voyage qui nous attend, nous avons choisi non pas le taxi-brousse mais le transpost : c'est la camionnette qui livre les colis et lettres aux postes des villes et villages de la RN7! Mais il y a aussi des places voyageurs. Nous devions partir à 7h30 mais la navette qui livre depuis Tana n'est pas arrivée et nous attendons certains courriers qu'elle apporte... départ à 9h30!

La route est belle et variée.

D'abord des montagnes au loin, puis seulement quelques vallées et collines et ensuite de grands espaces parsemés de quelques arbres dont les fameux baobabs (d'ailleurs bien différents de ceux au Burkina)!

L'avantage du transpost ce sont les arrêts réguliers qui nous permettent de nous dégourdir les jambes ou encore d'acheter des mangues...

2h avant l'arrivée non seulement la nuit tombe mais nous traversons l'orage et la pluie! Pas très rassurant vu l'état des routes et des véhicules.
A l'arrivée on cherche un taxi, le plus sûr de nuit, mais aucun en vue... on se décide alors à prendre un pousse-pousse. En principe on prend 1 pousse-pousse pour chacun de nous avec son bagage pour ne pas surcharger les porteurs et en "faire vivre" 2... mais là on joue la sécurité et on se met ensemble.

Heureusement l'hôtel n'est pas très loin. On retrouve Tanguy et Marine, mais le dîner sera court, tout le monde est crevé!

Lundi 20 Décembre 2010 : Fianarantsoa, la vieille ville

Nous avons encore un quiproquo avec le personnel de l'hôtel. Ils n'ont pas compris que nous voulions rester une nuit de plus! Bien entendu, c'est complet ce soir... Après une explication avec la patronne c'est réglé et nous pouvons enfin aller visiter la vieille ville de Fiana.

Tout d'abord c'est la cathédrale qui saute aux yeux, littéralement perchée sur la plus haute colline de la ville.

Ensuite nous flânons à travers les ruelles qui offrent par moment de très beaux panoramas sur le reste de la ville. Dommage que des gamins qui veulent à tout prix nous vendre des cartes soient si collants...

Nous les semons ensuite car nous nous dirigeons vers une colline sauvage où il y a une statue d'une vierge à l'enfant dominant la ville. La promenade est sympa.
Nous redescendons de ce côté sur la "ville basse" et mangeons là-bas.

Petit passage au cyber du coin, achat des billets de taxi-brousse pour demain (long trajet jusqu'à Tuléar) puis nous essayons d'aller changer de l'argent. Les 3 banques sont remplies (files d'attente d'au moins 15 personnes dans chacune) et le taux n'est pas très bon... Après 10 minutes de réflexion, un retrait au distributeur est plus judicieux!

Retour à l'hôtel. Nous allons au resto ce soir accompagnés de Marine et Tanguy (rencontrés hier soir) et Clémence (nouvellement arrivée à l'hôtel). Au retour, il est 21h30 et tout est fermé, même le portail (avec cadenas). Précision : il n'y a que 3 chambres dans l'hôtel et nous (clients) sommes tous ensemble dehors!! Tanguy escalade le portail pour nous ouvrir et on réveille le personnel pour qu'ils ouvrent le reste!

Photo bonus : notre premier caméléon... sur le chemin, en liberté...

Dimanche 19 Décembre 2010 : Un dimanche à Mada

Pour le petit-déjeuner du dimanche on choisit une pâtisserie indiquée dans notre guide. (Remarquez, peut-être que le dimanche ce n'est qu'une excuse...). Finalement ce sera juste un pain aux raisins, sans café car la serveuse n'est pas là... en tous cas pas pour nous apparemment, mais pour un couple arrivé 10 minutes après oui!

On cherche ensuite un cybercafé ouvert... en vain! C'est dimanche et ici tout est fermé, les gens sont à la messe ou en famille et on voit que c'est un jour particulier car tout le monde est sur son 31!

Après être remontés dans la ville haute, on est obligés de redescendre pour trouver un resto ouvert! Et en plus, il pleut! On finit par trouver un cyber ouvert, on y passe un peu de temps d'autant que les prochains jours seront certainement sans aucun lien possible avec le reste du monde...

A notre hôtel, rencontres sympas avec 2 couples de français (Marine et Tanguy, et Mathieu et Magalie). On fait passer le temps tous ensemble en attendant le dîner, servi au bout d'1h30!!!

Samedi 18 Décembre 2010 : Vers Fianarantsoa

Le samedi est un jour important à Antsirabe, c'est jour de marché aux zébus! On y va de bon matin, avant notre départ pour Fianarantsoa. Mais il est presque trop tôt, les zébus arrivent tout juste et nous devons attendre un peu pour les voir arriver.

D'ailleurs quelques mâles arrivent à mettre la pagaille!

Nous repartons prendre un rapide petit-déjeuner et filons à l'allure de pousse-pousse vers la station de taxi-brousse.

Dans celui qui part pour Fianarantsoa il reste 3 places après nous. Le temps passe et personne ne vient pour partir à Fiana... Finalement nous attendons 3h pour qu'il soit enfin plein! Les bagages à attacher, le plein d'essence à faire, la pression des pneus à vérifier... Il faut encore 30 min de plus avant de partir vraiment!

Une fois sur la route, rien ne peut arrêter le chauffeur (qui n'est d'ailleurs pas un super pilote...) et nous faisons les 6h de route presque d'affilée.
Heureusement que nous avons réservé et confirmé un hôtel car nous atteignons notre destination vers 20h. Nous rejoignons l'hôtel à pied, mais tout a l'air fermé... Une fois trouvé et réveillé le gardien, il nous informe ne plus avoir de chambre! Ca valait le coup de réserver (et confirmer!). En insistant un peu, il nous propose la "chambre supplémentaire" (c'est-à-dire celle des propriétaires).

Le cuisinier est parti (à 20h30 ça fait tôt...) mais on peut manger des œufs au plat, c'est léger pour caler notre grosse faim mais c'est mieux que rien!

Vendredi 17 Décembre 2010 : Vélo

Il parait qu'il y a une bonne pâtisserie dans la ville, pas loin de l'hôtel. Effectivement, les petits gâteaux au yaourt et au rhum sont parfaits pour le petit-déjeuner!
On rencontre là-bas Marie-Paule avec qui nous bavardons longuement...

Mais l'heure tourne plus vite qu'on ne le croit et il est déjà 11h30 quand on sort! Il est temps d'aller chercher des vélos à louer si nous voulons partir en balade! A 12h, c'est enfin le départ sur nos vélos, direction un 1er lac : Andraikiba.

On y va par une route et ensuite on traverse des rizières qui bordent le lac.

Les paysages sont vraiment sympas. Et quand le chemin se rétrécit un peu entre deux rizières, Armelle en profite pour tomber dedans! (heureusement sèche)

Allez, on repart vers un 2ème lac : Andranobe. Cette fois, c'est vraiment de la piste! Des trous, des bosses, des descentes et des montées... et mal aux fesses!

Mais la route est jolie et nous traversons plusieurs villages. Les enfants n'hésitent pas à nous saluer : "bonzour vazah!" Et au retour, nous croisons tous les agriculteurs qui rentrent avec leurs paniers remplis de carottes...

Au retour, on rend les vélos et au cours d'une discussion, on réalise qu'on s'est trompé entre Ariary et Francs Malgache hier! Petite explication : la monnaie officielle est l'ariary depuis 2005 et a remplacé le franc malgache au taux suivant : 1 Ar = 5 Fmg. Mais dans les faits, quasiment tous les commerçants annoncent leurs prix en francs (l'habitude...)! Hier, nous avons donc payés nos mangues 5x plus que le prix normal (bah oui parce que quand un touriste se trompe, on le lui dit pas...). Pourtant, on avait été attentifs jusqu'à maintenant!
On relativise tout de même, on avait payé nos 3 mangues un peu moins d'un euro. (oui, ici le kilo de mangue se négocie autour de 0.25€ voire moins en vrai!!!)

Jeudi 16 Décembre 2010 : Antsirabe

Nous prenons un taxi assez tôt pour aller à la station de taxi-brousse : direction Antsirabe.
A peine arrivés à la station que déjà d'innombrables rabatteurs nous proposent d'aller un peu partout. Nous sommes encore dans notre 4L-taxi!
Heureusement, le conducteur est cool et nous dépose sans tenir compte des rabatteurs.

Une fois sortis, c'est la pagaille mais nous trouvons un taxi-brousse pas trop vide (donc quasi prêt à partir) et même si nous n'avons pas les meilleures places, ça va, ce n'est que pour 3h.

9h30 : nous partons officiellement. Nous payons juste avant le épart le VRAI prix (celui que les autres passagers payent soit 8000 Ar et pas 12000 comme ils proposaient au départ... ok, ce n'est que 4€!).
En quelques minutes, nous sommes sortis de Tana et déjà dans les rizières qui ne nous quitteront plus...

La seule route goudronnée qui va de Tana au sud de l'île est la RN7. Il y a 10 ans, Maxime l'avait déjà empruntée avec ses parents et son frère. Mais il ne s'en souvient pas beaucoup!

Les paysages sont très variés et la RN7, bien que seule grande route (de Mada) n'est pas pour le moins droite! Il y a tellement de virages que quelques passagers sont malades!

En 3h30, nous arrivons à Antsirabe, ville réputée pour ses thermes et son marché aux zébus. Il y a aussi de beaux lacs dans les environs.
Nous faisons un tour vers l'hôtel des thermes (un peu vieillot), la gare et le marché.

Nous achetons des mangues que nous savourons sur le toit de l'hôtel juste avant le coucher de soleil.