Bilan Nouvelle-Zélande

23 jours

97.4 euros/jour à deux en moyenne (mais on n'a pas été très raisonnables...)

coups de coeur : la nature, le couchsurfing (Rotorua, Blenheim et Christchurch), les animaux (baleines, phoques, pingouins, dauphins, albatrosses, keas, faucons...), Kaikoura, Milford Sound et la route pour y aller!

ce qui nous a moins plu : pas beaucoup de plats traditionnels...

plats préférés : la meilleure "pie" de Nouvelle-Zélande à Rotorua, tim tam slam (merci Mike et Sophie), la steak house pour l'anniversaire d'Armelle

hôtel préféré : Freestone Backpacker, à côté de Manapouri, chalet partagé pour 20 NZD par personne (4 personnes maxi)

Lundi 23 Août 2010 : Retour à Puerto Natales

Motre montre est à l'heure ce matin et nous pouvons profiter du petit-déjeuner! Nous reprenons le bus pour Puerto Natales à 8h30, terminant notre escapade argentine! Nus dormons quasi tout le trajet et nous ne nous réveillons guère que pour l'arrêt dans la station service perdue au milieu de la pampa!

Arrivés à Puerto Natales, de retour à notre hôtel nous mangeons puis apprenons qu'il est possible d'aller faire le trek à Torres del Paine à partir de demain! Banco!
Nous passons le reste de l'après-midi à préparer et acheter les courses pour les 5 prochains jours... Le plus important des gants pour Armelle!
Nous réservons aussi les refuges. Ensuite, c'est repos à l'hôtel, il nous faudra des forces demain!

Dimanche 22 Août 2010: Trekking sur le Perito Moreno

Le bus doit venir nous chercher à 8h30 ce matin. Un peu avant 8h, nous sommes à la préparation du sac avant d'aller profiter du petit-déjeuner, lorsque quelqu'un frappe à la porte. Le réceptionniste nous demande si nous allons au mini-trekking, ce que nous confirmons. Inquiet, il nous dit qu'il faut y aller, que le bus est là mais nous lui exliquons que nous prenons le bus de 8h30 et non de 8h! Ce à quoi il répond, mais il est 9h, pas 8h!!! Et là, on réalise qu'il y a 1h de décalage horaire entre l'Argentine et le Chili, que personne ne nous a rien dit et que nous ne nous en sommes pas aperçu de toute l'après-midi d'hier...
Résultat, c'est la panique, on attrae tout en vitesse et on court. Il faut même rattrapper le bus qui s'en va sans nous (et convaincre le chauffeur d'attendre 30 sec de plus Maxime qui arrive)!!!
On peut alors appécier les beaux paysages qui défilent sous nos yeux. Il faut 1h30 pour atteindre l'entrée du parc "Las Glaciares" avec les Perito Moreno qui enfin aparait, immense.

Puis nous emnarquons sur une navette fluviale qui nous conduit à la rive sud.

De là, nous sommes équipés de crampons et c'est parti pour le trekking.

Au début, c'est un peu bizarre, il faut marcher pieds plats et un peu en canard. Au fur et à mesure, nous pouvons voir des crevasses et des trous formés par l'eau (glace qui fond) et dans lesquels elle s'engouffre parfois très profondément!

La marche sur le glacier dure 2h avec comme récompense un whisky on the rocks bien sûr!

Puis nous revenons sur la rive déjeuner avant de reprendre la navette qui nous rapproche du glacier, impressionnant de hauteur!

Enfin, nous passons sur la rive nord où l'on peut voir l'ensemble du glacier sur toute sa largeur et aussi en longueur car il fait comme un "vague de glace" plus élevée à mesure que l'on s'écarte de l'eau.

Les dernières photos, l'espoir d'un morceau qui se détacherait puis le retour en bus, fatigués mais ravis!

Samedi 21 Août 2010 : traversée vers l'Argentine

Ce n'est pas encore ce matin que nous dormirons un peu plus tard... Le bus part à 7h30 pour El Calafate.
Là encore les paysages sur la route sont superbes, depuis le lever de soleil jusqu'aux montagnes enneigées et plaines désertiques.

Il faut 5h de bus pour s'y rendre mais la frontière avec l'Argentine est plus près encore que nous le pensions : à seulement 30 minutes de Puerto Natales!
Quelques tampons et c'est bon! Une drôle de frontière qui dispose d'une station de ski mais qui n'est pas ouverte malgré la neige!

L'après-midi est dédiée à l'organisation du lendemain. Problème majeur : comment payer! Nous avons des pesos chiliens qui peuvent être changés mais les bureaux de change sont fermés l'après-midi. Les distributeurs sont quant à eux très limités sur le montant que l'on peut retirer. Et sinon nous avons des dollars et des euros qui peuvent être acceptés et combinés. Quel bazar! Un vrai casse-tête surtout qu'il faut en plus se décider pour un des tours proposés!

En attendant de choisir nous allons sur les bords du lac pour admirer des flamands roses!

En début de soirée c'est décidé, nous ferons le "mini trekking" sur le glacier, en espérant que ça vaut vraiment le coup!

Vendredi 20 Août 2010 : trajet découverte de Punta Arenas à Puerto Natales

Nous quittons tôt ce matin Punta Arenas pour Puerto Natales, à 3h de route vers le nord. Dès la sortie de la ville nous apercevons de grandes plaines assez désertes.

C'est aussi l'occasion de découvrir les animaux locaux : des flamands roses, des lamas (de type chilien appelés Guanacos), des autruches et aussi beaucoup de rapaces.

En peu de temps nous voici au milieu de la neige qui recouvre ces grandes étendues. A notre arrivée à Puerto Natales nous trouvons l'hôtel qui nous a été recommandé hier. Il y fait bien chaud et l'équipe est très sympathique. L'après-midi est tranquille car nous ne pourrons pas aller dès demain au parc. Alors nous préparons une petite excursion vers l'Argentine qui n'est pas loin. On se décide pour El Calafate et le glacier Perito Moreno!

Pour finir, nous faisons un petit tour dans Puerto Natales, et voyons quelques jeunes qui font quelques saut en vélo, près du port!

Jeudi 19 Aout 2010 : Patagonie nous voici!

Aujourd´hui c'est le grand saut : nous partons en avion pour le sud de la Patagonie, à Punta Arenas. C'est la dernière grande ville du Chili au Sud et elle se situe juste au niveau du détroit de Magellan!
Au décollage, nous apercevons une dernière fois Santiago, puis la vue sur les Andes est superbe!

Sur la fin du vol, nous avons quelques turbulences et l'atterrissage est un peu dur! Il fait 3 degrés et les nuages sont bien là mais nous trouvons un patit hôtel douillet pour finir la soirée.

La ville est plus grande que nous ne le pensions : 160 000 habitants! Apparemment, les conditions ne sont pas très bonnes pour aller au parc Torres del Paine car il a neigé hier et le chemin peut ne pas être assez visible... nous allons devoir attendre quelques jours. En attendant, nous décidons de nous rapprocher du parc et de nous rendre à Puerto Natales dès demain!

Mercredi 18 Aout 2010 : Cerro Santo Cristobal

Pour voir encore mieux la ville de Santiago, nous allons devoir monter plus haut sur le Cerro Santo Cristobal. En nous y rendant, nous repassons pas la PLaza de Armas qui est aujourd'hui sous le soleil, puis nous traversons aussi à nouveau le Parque Forestal.

Au pied du mont, le poste d'information nous indique qu'il faut 2h de montée à pied pour atteindre le sommet, qui est aussi accessible en téléphérique! Vous nous connaissez, on ne recule pas devant ce genre de défis... (et devant une économie aussi) et on a bien fait!
Il nous a fallu 45 minutes pour monter! Et contrairement à ce qui est écrit dans le Lonely PLanet, la route n'est pas à partager avec les voitures, il y a au contraire un chemin pour les marcheurs! Encore un guide qui n'a pas dû venir!

De là haut, la vue est surprenante : à un premier niveau, il y a la ville puis au-dessus le gros nuage de pollution et enfin les Andes enneigées qui se dégagent au-dessus de tout ça!

Et pour se récompenser de ce petit effort de grimpette, en plus de ces majestueuses montagnes, nous dégustons une spécialité : "Mote con huesillos". C'est du blé dans du jus de pêche et des pêches, étonnant mais bon!

Nous redescendons dans Santiago pour visiter le musée d'art pré colombien. Avec beaucoup de panneaux explicatifs, ce musée est très intéressant car il présente des coutumes des civilisations précolombiennes en Amérique du Sud. Nous apprenons beaucoup de choses!

urne funéraire

momie plus vieille que celle des égyptiens de 2000 ans

En sortant, nous voulons absolument goûter au "terremoto" (littéralement tremblement de terre) qui est un coktail chilien fait de vin pas cher versé sur une boule de glace et auquel est ajouté un sirop.

Nous entrons dans le bar "la Piojera" adresse recommandée par les chiliens rencontrés à Auckland. De l'extérieur, on s'attendait à un petit bar calme, et en entrant nous sommes stupéfaits : il y a un monde fou, tout le monde avec un verre de terremoto à la main, et tous les âges mélangés (à partir de 18 ans quand même) jusqu'à 70 ans au moins!