Mardi 21 Septembre 2010 : lagunes, salar et désert

Départ avant l'aube de San Antonio de Lipez, et ça ne commence pas très fort : notre chauffeur ne sait pas par où sortir du village!!!

Bon, on n'est pas très rassurés mais après un bout de chemin (et de multiples hésitations) on rejoint les autres 4x4 au niveau d'un ancien village inca. On ne demandera pas non plus à s'arrêter, ce serait trop demander...

Pour la suite il y aurait 2 routes dont l'une permet de voir 2 lagunes et 1 volcan et l'autre route pas grand chose... Visiblement nous prenons celle sans grand intérêt et notre chauffeur n'est pas plus sûr... On aura quand-même une jolie vue sur une lagune et un passage à 4855 m (plus haut que le Mont-Blanc)!

Arrivés à Quetena en milieu de matinée, nous avons effectivement beaucoup de retard, mais c'est aussi la pause "achat d'huile pour le 4x4" (promis il y en aura d'autres...).

Peu de temps après, une pause collective est décrétée par les autres 4x4 d'autant qu'un autre chauffeur vient conseiller à notre conducteur Pedro de laisser le moteur refroidir un peu car ensuite il y a beaucoup de montées... et ça se termine avec le changement de la durite en plein milieu de nulle part, quand tout le monde est déjà reparti... sans parler du problème de direction et des bouteilles d'eau versées dans le capot!! Nous revoilà donc à nouveau les derniers...

On continue néanmoins vers la lagune Kollpa où l'on peut admirer des flamants roses (attention, on a même demandé un arrêt photo...).

Puis nous traversons le salar de Chalviri, petit mais tout de même intéressant d'autant que nous roulons dessus!

Le déjeuner est prévu à Aguas Calientes, où l'on peut se baigner dans ces eaux chaudes naturelles. Mais finalement personne n'est très motivé et nous repartirons au moins un peu plus tôt.

Après une belle montée nous découvrons la "laguna verde" dont la couleur émeraude est fascinante.

A côté la "laguna blanca" et surtout en fond le volcan Licancabur, que nous avions vu depuis le côté chilien!

Il nous reste encore pas mal de route à faire.
Un désert semé de grandes roches éparses a été baptisé "Désert de Dali" en référence parait-il à un tableau de ce peintre représentant ce lieu étrange.

La dernière étape de cette longue journée sont les geysers "sol de la mañana" dans lesquels on se promène en étant toutefois prudent : ça bouillonne de toute part! On est à 5000 m d'altitude maintenant!

Nous atteignons la "laguna colorada" pour le coucher du soleil, et Pedro nous propose même de nous emmener sur un mirador!
La lagune est d'un rouge-rose étonnant, et avec les derniers rayons de soleil c'est très beau!

La journée a été bien longue mais nous sommes joueurs, alors c'est une soirée "jungle speed" (merci à Sabine et Jérémie pour ce jeu!), rigolade assurée!

Doudou au Chili

Depuis presque 8 mois nous cherchions une famille pour Doudou.
Si quelques rares fois nous avions échoué par manque d'organisation (Doudou laissé par mégarde à l'hôtel), souvent il était apparu délicat de "demander" un objet en échange à des familles qui ne possédaient que peu de choses.

A San Pedro de Atacama au Chili, nous avons enfin trouvé une famille! Oscar, qui fut notre guide dans la région, est père de 4 enfants dont Sergio qui s'occupera de Doudou (ça s'invente pas!).
En échange Oscar nous a donné un verre de compétition qui lui a permis de gagner un concours de Pisco, boisson spécialité du nord du Chili (et du Pérou). Il en a bu jusqu'à la graduation "idolo" (c'est-à-dire idole)!

Même si nous n'avons pas réussi le défi fixé au début, nous sommes contents d'avoir trouvé à faire un échange et à laisser doudou dans les mains d'un enfant chilien!

Bilan Chili

31 jours

76.4 euros/jour à deux en moyenne (71.1€/jour à deux sans l'Argentine)

coups de coeur : le trek dans le parc Torres del Paine (hors saison), la beauté et la diversité des paysages du désert d'Atacama, le parc Lauca et le salar de Surire.

ce qui nous a moins plu :les restaurants étant chers, on n'a pas eu l'impression de goûter aux spécialités du pays...

plats préférés : on ne sait pas trop...

boisson préférée : le terremoto ! (vin pas cher + boule de glace + sirop)

hôtel préféré : Lili Patagonicos à Puerto Natales, 16 000 pesos (environ 25€) la double avec petit-déjeuner copieux!

Lundi 20 Septembre 2010 : Tupiza - San Antonio de Lipez

C'est le 1er jour de notre tour! Nous prenons le petit-déjeuner et faisons la connaissance de Ludo et Yannick qui partagent le tour avec nous! Nous rencontrons ensuite Pedro et Fidel, respectivement chauffeur-guide et cuisto pour les 4 jours à venir!

1er arrêt : El Sillar. Ce sont des formations rocheuses assez particulières, qui ressemblent un peu à la vallée de la mort à San Pedro au Chili.

La route continue et apparemment, il ne faut pas trop perdre de temps...

Nous nous arrêtons quand même pour déjeuner dans un endroit un peu abrité du vent. Au menu : salade, riz, poulet... pas de quoi avoir faim après ça!

Nous repartons sur la piste mais le chauffeur n'a pas l'air très sûr de lui... à gauche ou à droite? Il prend à droite : mauvais choix! Nous faisons 1h30 de plus pour... rien, à part voir des mineurs au milieu de nulle part!

Bon, on revient sur nos pas après avoir demandé à plusieurs locaux le chemin... Tout ça ne nous rassure pas sur les connaissances du chauffeur!

Après avoir traversé tout types de paysages, nous voilà au bord d'un rio, capot ouvert avec nos deux boliviens qui remettent de l'eau dans le radiateur! Si en plus la jeep est pourrie!!! Et c'est que le premier jour!

Avec tout ce retard accumulé, nous arrivons à San Antonio de Lipez pour dormir au lieu de Quetena (3h plus loin)! Cette différence était justement une primordiale entre notre choix et les autres agences. Nous nous retrouvons donc avec tous les autres pour ce soir, et probablement pour tout le tour!

Heureusement, le village est sympa, nous achetons un bonnet et des gants en lama, et le contact passe super bien avec Ludo et Yannick!

Dimanche 19 Septembre 2010 : Tupiza

Nous avons du temps et profitons du dimanche matin. Direction le marché pour un petit déjeuner local : api (boisson violette à base de maïs, super bon!) et sopaipillas!

Nous changeons (encore) d'hôtel ce matin car l'agence nous a offert une nuit gratuite! Pour le reste, c'est balade tranquille dans la ville, internet pour tenter de se mettre à jour avant de partir! Nous achetons aussi nos billets d'avion pour le Burkina Faso (et Mali)! Qui aurait cru qu'on les prendrait à Tupiza?!

Ce soir, nous nous faisons des pates avec quelques tomates du marché et du fromage. Vraiment moins bon que les cantines et à peine moins cher! Pourquoi s'embêter?

Samedi 18 Septembre 2010 : Tupiza

Réveil en douceur et petit-déjeuner à l'hôtel, pour le prix il est inclus mais ça reste un peu trop cher. On se met donc en quête d'une autre chambre, tout en commençant à regarder les agences qui proposent des tours dans le salar d'Uyuni.

Pour la chambre c'est vite fait, mais pour le tour on hésite et surtout on veut prendre notre temps.

Déjeuner très local, dans un genre de cantine, remplie de boliviens. Il nous en coûte 10 Bs (1.1 €) par personne pour une soupe, un plat (avec de la viande) et un fruit! A se demander comment c'est possible parce qu'en plus c'est copieux et vraiment bon!

Dans l'après-midi on visite un peu la ville. Tupiza est complètement au milieu des montagnes qui donnent une couleur ocre aux alentours.

Nous montons vers le haut de la ville qui nous offre un beau point de vue pour le coucher de soleil...

Et au diner, retour à cette fameuse cantine. On y trouve le coca-cola certainement le moins cher depuis notre départ : 1 Bs (0.11 €) la bouteille de 190 ml!

On a même redemandé au proprio si il ne s'était pas trompé!

Nous avons aussi fini par choisir un tour. Comme les dernières fois, on mise sur la qualité et le sérieux de l'agence et on paie (un petit peu) plus cher.

On verra bien... dápart prévu lundi!

Vendredi 17 Septembre 2010 : réservation d'un train en Bolivie...

Il y a une ligne de train qui relie Oruro à Tupiza (au Sud) via Uyuni. Avec 2 trains par semaine dans chaque sens puisqu'il n'y a qu'une seule voie!

Aujourd'hui c'est un jour de départ vers Tupiza. Mais il parait qu'il faut aller chercher un ticket avec son numéro de tour entre 5h et 6h du matin! Le réceptionniste a dit qu'il nous réveillerai mais à 5h45 toujours rien... alors on se lève et on va voir! Heureusement que la gare est en face, il y a juste à ouvrir la porte de l'hôtel. Tout est fermé, on repart se coucher.

A 6h45 le réceptionniste frappe à la porte : c'est le moment d'y aller. Nous sommes les 2ème de la file, on nous donne le 1er ticket du jour et on nous dit de revenir à 8h15...

A 7h55 rebelotte, on se relève et on y va. Sauf que tout est déjà ouvert et que lorsque le guichetier prononce "para hoy" ("pour aujourd'hui") on se dit qu'on est les 1ers! Et...non... nous devons nous "battre" avec 5 autres personnes et réalisons que les tickets n'étaient qu'un leurre!!! Or l'heure est grave car il ne reste plus de place en catégorie économique et seulement 7 places en 1ère! Grrr... on finit par avoir nos 2 sièges (à prix d'or local bien sûr). Ouf!

Allez, on peut aller prendre un petit-déjeuner bien mérité. Version locale ça donne un café et un thé (aux clous de girofle!) avec "pastel con queso", genre de pâte de blé remplie de fromage et frit sur lequel on met du sucre glace. Et c'est délicieux!

Oruro est une ville plutôt sympathique et animée dont nous faisons le tour jusqu'au déjeuner.

On se dirige à nouveau vers le marché où l'on trouve un stand qui propose un "charquekan" c'est-à-dire un plat avec du maïs, un oeuf dur, 2 patates, du fromage et par-dessus de la viande! C'est sûr on est calés jusqu'à ce soir!

Notre train part à 15h30 mais apparemment il faut arriver à 14h30. Sur place une queue se forme pour une raison qui nous échappe encore. Nous apprenons alors qu'il s'agit de la file pour déposer les bagages! Effectivement un wagon est réservé aux bagages.

La 1ère classe dispose de sièges inclinables et de pas mal de place pour les jambes. On aura même droit à un sandwich et un coca, ainsi que des couvertures et oreillers!

Jusqu'à la tombée de la nuit nous admirons les paysages alentours avec montagnes, salars et lacs. Sur plusieurs km un lac est rempli de milliers de flamants roses, c'est absolument incroyable!!

Arrivée à 4h30 du matin à Tupiza. Nous sommes contents de ne pas avoir choisi de nous arrêter à Uyuni: pendant 3 jours (ou plutôt 3 nuits) il y a une fête de musique électro!!

Et à Tupiza on a choisi l'hôtel juste en face de la gare. On a bien dormis dans le train mais quand-même...

Jeudi 16 Septembre 2010 : passage en Bolivie

Putre est situé à quelques km de la route principale qui relie le Chili à la Bolivie. L'agence d'hier a accepté de nous emmener jusqu'à la jonction (la route monte sur 4km jusque là) où nous pourrons prendre un bus vers la Bolivie.

Nous sommes au croisement à 9h25 c'est-à-dire environ 1h30 avant le passage des premiers bus. Au bout de 2h toujours pas de bus mais beaucoup de camions. A midi, nous arrêtons le 1er bus qui s'avère plein. Le chauffeur nous offre 2 places debout pour le même prix... on refuse gentiment en se disant qu'au pire on trouvera toujours un camion qui prendra moins cher avec 2 places assises...

Encore 45 min d'attente pour voir le 2ème bus s'arrêter. Cette fois il y a de la place! Il va à La Paz mais comme nous voulons aller à Oruro, il nous déposera dans le village de Patacamaya où il faudra à nouveau trouver un bus...

En attendant il y a la frontière à passer : 2 coups de tampons, une petite verif de nos sacs à dos (juste les petits) et c'est reparti!

En milieu d'après-midi nous atteignons Patacamaya. Déjà nous avons l'impression d'être passés dans un autre monde. Des bus et des minivans un peu partout sur le bord de la route, datant d'une époque que nous n'avons pas connue et attendant d'être pleins pour partir... Des gamins de 8 ans qui proposent de tirer dans leur charrette nos gros sacs à dos!
On trouve un bus pour Oruro avec 2 sièges et une télé à fond qui passe un film d'horreur en boucle (Orphan). Au moins la fenêtre s'ouvre et c'est vraiment d'un grand secours vu l'odeur.

A Oruro on découvre que le nom des rues n'a pas l'air d'avoir une quelconque importance, aucun panneau pour se repérer!
On arrive quand même sans trop de mal à l'hôtel choisi dans le guide. On visite la chambre, on demande le prix et Armelle calcule... 20€ pour cette petite chambre? trop cher! On commence à partir... Et on réalise que l'on a mal calculé et qu'en fait ça fait juste 7€! (Me demandez pas comment j'ai fait pour me tromper d'autant...)
On s'excuse platement et heureusement le réceptionniste n'a pas l'air fâché.

On part diner. Menu du jour : soupe + plat à 12 Bs soit 1.33€ ! Ajoutez un coca à 2Bs donc moins de 0.20€ et vous avez une idée de ce que l'on peut trouver en Bolivie!

Mercredi 15 Septembre 2010 : Salar de Surire

Nous avions prévu d'aller voir ce salar, à 140 km au sud de Putre, mais on s'était rétractés après la piètre qualité du guide lundi, d'autant que le prix restait élevé. Seulement hier après-midi en organisant notre transfert vers la bolivie, nous avons rencontré un italien qui y partait et aussi un guide dont nous connaissions la bonne réputation.
Là encore le prix nous rebutait, mais l'italien nous a proposé de partager différemment le prix du tour, sachant que de toute façon il irait au salar. Chacun y trouvant finalement son compte, nous voilà aujourd'hui partis.

La route est longue, bien plus que ce à quoi nous nous attendions car c'est une piste sur laquelle roulent de nombreux camions qui transportent le borax issu du salar!
Les quelques arrêts en route sont néanmoins très typiques. Par exemple, ce tout petit village (en fait 3 maisons), qui sert surtout (seulement?) d'arrêt pour les routiers. Pour nous juste 5 minutes de détente mais la promesse qu'au retour nous prendrons un "técito" (un thé) et la señora nous attend!

Quelques km plus loin, c'est le village de Guallatire que nous découvrons avec sa petite église. Et surtout nous sommes invités à chanter l'hymne national pour fêter le bicentenaire de l'indépendance, avec lever du drapeau par les anciens et discours. On admire particulièrement le poste de radio qu'ils tentent de faire marcher en le raccordant à une batterie de voiture!!! En vain...

Quelques longues dizaines de km en plus et nous arrivons enfin au salar.

Il est vraiment impressionnant par sa blancheur qui nous éblouit. On ne se lasse pas des flamants roses (dont l'espèce James, rare), des alpacas et des vicuñas.

Le déjeuner est servi dans la maison des "carabineros" (policiers) qui nous accueillent gentiment et prêtent leur four!

Pas de sieste mais un tour du salar (70km quand même) avant d'aller se baigner! Lagune d'eau chaude avec boue (vase? beurk...) sous les pieds. Il paraît que c'est bon pour la peau... (dommage qu'on sente l'oeuf après)

Nandu ou Suri (d'où le nom du Salar...)

un vizcacha de très près!!!

Au retour, on n'oublie pas notre thé qui nous attend avec un peu de pain et de beurre pour attendre le diner. Retour tard à Putre, fatigués mais ravis!

Mardi 14 Septembre 2010 : le repos, c'est la santé

Surtout, ne pas se précipiter, c'est en gros ce qui est écrit dans le guide pour ne pas souffrir de l'altitude. Et ce n'est pas parce que nous n'en souffrons pas qu'il ne faut pas s'accorder un peu de temps?!

D'un autre côté, Armelle a attrapé un genre d'allergie dans le dos qui lui donne des démangeaisons, alors autant rester tranquille. Bref, on a du temps et on en profite pour notamment organiser un peu la dernière partie de notre tour du monde : l'Afrique. Parce que ce dernier continent est un peu un extra, jamais compris dans les billets tour du monde vu que les compagnies aériennes à y aller sont peu nombreuses (ou peu sérieuses?).

Ce soir, c'est grand dîner, nous sortons au restaurant, évènement plutôt rare au Chili, pour manger de la viande d'alpaca arrosé d'un petit verre de vin rouge chilien. Nous partageons d'ailleurs le repas avec Kai, un allemand prof d'espagnol qui parle 6 langues (dont le français).

Et c'est drôlement bon, la viande est très tendre!

Lundi 13 Septembre 2010 : lac Chungara

Nous voilà partis à 7h30 dans un minibus bien rempli : 12 places et nous sommes 13! Heureusement, l'ambiance est sympa.
1er arrêt : herboristerie naturelle. Le guide nous présente une plante notamment utilisée contre le mal d'altitude, et appelée "chachacoma". Une petite branche pour chacun, à respirer de temps en temps... Il y a aussi cette plante étrange, la llareta, qui a l'air d'une mousse très dense, anciennement utilisée comme combustible et qui aurait aussi de l'effet contre le diabète.

Vient ensuite l'arrêt faune : nous apercevons ce petit animal qui a vraiment l'air d'une souris mais a des oreilles plutôt de lapin!

La route vers le lac nous conduit d'abord au village de Parinacota. Pas grand chose à voir à part cette petite église et les quelques vendeurs installés là pour les touristes. On en profite pour goûter un "sopaipillas", genre de galette frite, et un charqui, c'est-à-dire de la viande d'alpaca séchée!

Le village porte le nom d'un volcan qui culmine à plus de 6 000m et que nous avons ainsi l'occasion d'admirer.

Le lac Chungara est sous nos yeux pour le déjeuner, à 4 500m d'altitude ce qui en fait l'un des plus haut lac du monde. Ces paysages sont vraiment beaux, ce qui nous réjouit plus que l'incapacité de notre guide à nous fournir une quelconque explication!